Neuseeland
Neuseeland oder Aotearoa, was „Land der langen weißen Wolke“ bedeutet, fühlt sich für uns wie ein zweites Zuhause an. Wir haben bereits viel Zeit dort verbracht, da unsere Gastfamilie – unsere Kiwi Familiy – auf der anderen Seite des Planeten lebt.
Neuseeland ist ein Inselstaat im Südwestpazifik, der aus zwei Hauptinseln besteht: der Nordinsel und der Südinsel sowie zahlreichen kleineren Inseln. Bekannt für seine atemberaubenden Landschaften, die Berge, Strände, Wälder und Seen umfassen, ist Neuseeland ein Paradies für Naturliebhaber und Outdoor-Enthusiasten. Das Land hat etwa fünf Millionen Einwohner, mit Wellington als Hauptstadt und Auckland als größte Stadt. Neuseeland hat ein reiches kulturelles Erbe mit deutlichem Māori-Einfluss neben einer britischen Kolonialgeschichte. Es ist berühmt für seine Biodiversität und beheimatet einzigartige Arten wie den Kiwi-Vogel. Zudem hat das Land eine florierende Tourismusindustrie. Neuseeland ist auch für seine Outdoor-Aktivitäten bekannt, einschließlich Wandern, Skifahren und Wassersport. Mit einem gemäßigten Klima und vielfältigen Ökosystemen bietet Neuseeland ganzjährig Attraktionen. Das Land ist auch für seine Filmindustrie bekannt, insbesondere wegen des Erfolgs von Filmen wie „Der Herr der Ringe“, die in den atemberaubenden Landschaften des Landes gedreht wurden.
In Neuseeland startete unsere Reise nach einem Aufenthalt bei der Kiwi Family auf der Nordinsel Neuseelands, wobei unsere Pläne bezüglich geplanter Wanderungen in New Plymouth auf den Mount Taranaki wetter- und krankheitsbedingt leider durchkreuzt wurden.
Wir machten mit der Hilfe von hilfsbereiten Menschen das Beste aus der Situation, kehrten nach Auckland zurück und flogen zunächst nach Christchurch auf die Südinsel. Dort holten wir unseren Mietwagen ab und starteten mit unserer Abenteuerreise auf der Südinsel Neuseelands.
Unser Weg führte uns zunächst nach Kaikoura, im Anschluss nach Akaroa und von dort aus weiter zum Lake Tekapo und in den Mount Cook Nationalpark. Weiter ging es nach Dunedin (Otago Peninsula), über den Nugget Point, den Catlins Forest Park mit seinen Wasserfällen, Curio Bay und Slope Point nach Invercargill sowie Riverton/Aparima und nach Southland in den Fjordland Nationalpark. Highlights waren hier Bootstouren im Doubtful Sound und Milford Sound sowie Kajaken auf dem Lake Manapouri. Wir hatten einen ausgedehnten Aufenthalt in Queenstown. Von dort aus fuhren wir weiter von Arrowtown nach Wanaka. Weiter ging es vorbei am Lake Wanaka und Lake Hawea über den Haast Pass bis zur Westküste und von dort aus weiter zum Franz Joseph Glacier. Mit Zwischenstopp bei den Hanmer Springs rundeten wir unsere Rundreise in Kaikoura ab, um erneut unser Glück mit Walbeobachtungen zu versuchen. Das Ende unserer Südinseltour bildete ein Besuch bei Freunden der Familie in Nelson. Dort machten wir Wanderungen und suchten die Nelson Lakes auf.
Schließlich flogen wir zurück nach Auckland und verbrachten Zeit mit der Kiwi Family und Trips auf der Nordinsel: Wir machten eine Sightseeingtour mit Hobbiton, Tirau, den Waihou River Springs, zu den Huka Falls, Lake Taupo, den Mud Pools, Roturua, zum Mount Manganui und nach Pukekohe. Der zweite Trip führte uns zum Waihi Beach, nach Waipu, nach Whangarei bis hoch in die Bay of Islands. Über Warkworth fuhren wir wieder zurück nach Auckland, wo unsere Neuseelandreise leider ein Ende nahm.